L'esperienza di altre città europee, si pensi ad esempio a Barcellona, Manchester, Goteborg (di cui nel rapporto si presentano sintetiche case-histories che rappresentano una sorta di benchmark per Torino), insegna che l'aggancio alla locomotiva del turismo ha fornito, nel decennio scorso, un importante supporto a grandi processi di rigenerazione urbana e territoriale che hanno integrato le città nei circuiti internazionali, ne hanno migliorato la qualità urbana e sostenuto lo sviluppo economico.
Torino e il suo territorio sono pronti oggi a cogliere le opportunità che le città benchmark hanno saputo sfruttare negli anni scorsi?
Molti indizi suggeriscono che il terreno sia fertile e che alcune delle pre-condizioni che l'esperienza delle altre città di successo indicano come indispensabili siano già patrimonio del territorio torinese.
Alcune di queste pre-condizioni sono analizzate approfonditamente e efficacemente nel recente "Terzo rapporto annuale sulla grande Torino" realizzato da L'eau Vive e Comitato Rota e nel rapporto "Hotel market study for the metropolitan area of Turin" realizzato da ITP e verranno qui solo richiamate sinteticamente:

• L'esistenza di un Piano Strategico per la promozione della città, predisposto nel 2000, che prevede tra le 6 linee strategiche la promozione del turismo;
  
• L'esistenza di una agenzia (Turismo Torino) che con la partecipazione di soci privati e pubblici dal 1998 svolge un ruolo per la promozione turistica del territorio;
  
• Investimenti per il miglioramento del sistema dei collegamenti e della accessibilità (Linea ferroviaria ad alta capacità, potenziamento dei collegamenti aeroportuali, miglioramento della rete autostradale);
  
• Investimenti per il miglioramento del sistema di mobilità interna della città (passante ferroviario, nuove stazioni ferroviarie, metropolitana, potenziamento della rete tranviaria, piano parcheggi);
  
• Investimenti per la trasformazione dell'assetto urbano (i progetti e gli interventi della spina), che ridisegnano le polarità della città;
  
• Lo sviluppo dei centri universitari e della ricerca;
  
• Gli interventi per il rafforzamento dell'attrattività turistica culturale (recupero delle residenze sabaude, sistema museale, biblioteca) e ambientale (Città delle acque, Anello verde, Corona verde).

A ciò si aggiunge come potente elemento catalizzatore l'evento olimpico del 2006. L'esperienza delle città benchmark mostra come un catalizzatore, diverso nelle città considerate (dalle olimpiadi per Barcellona, a un grave attentato terroristico che ha sconvolto il centro cittadino per Manchester), sia un fattore chiave per innescare i processi di cambiamento.
Con la Legge Regionale 8.7.1999 n. 18 "Interventi regionali a sostegno dell'offerta turistica", la regione Piemonte ha predisposto un importante sostegno pubblico diretto alle imprese e alla ricettività turistica del territorio. La legge prevede finanziamenti agevolati e contributi in conto capitale per le Piccole e medie imprese. Nei primi due anni di applicazione della legge sono stati finanziati (su scala regionale) più di 830 progetti finanziati con un contributo regionale di oltre 105 milioni di Euro.
Per la provincia di Torino, nel solo 2001 la legge regionale ha finanziato 92 progetti (di cui 53 tra alberghi e case turistiche alberghiere) per 19 milioni di Euro di contributi su progetti che complessivamente prevedevano quasi 102 milioni di Euro di investimento (con un contributo medio, quindi del 18,7% dell'investimento). Il programma attuativo per il 2002 pone come primo obiettivo l'aumento della dotazione di posti letto nella regione e in particolare nell'area olimpica.
Siamo dunque di fronte ad un caso in cui la capacità progettuale del territorio e il sostegno delle risorse pubbliche configurano un ambiente particolarmente favorevole allo sviluppo del settore turistico a Torino e provincia.